深图讲座方妙老年痴呆症的预防与治疗

阿兹海默病（拉丁语：MorbusAlzheimer，德语：Alzheimer-Krankheit，缩写：AK，英语：Alzheimersdisease，缩写：AD）或称脑退化症（旧译为阿尔茨海默病、老人失智症，俗称老年痴呆症，医界不建议使用此名称；英语：SenileDementiaoftheAlzheimerType，简称SDAT），是一种持续性神经功能障碍，也是失智症中最普遍的成因。本病最早由德国精神科医师及神经病理学家爱罗斯·阿兹海默在年描述记录，之后并以他的名字命名。阿兹海默病好发于65岁以上的老人，然而也有少见的早发性阿兹海默病病患会提早发病。在年，全世界约有两千六百万名阿兹海默病病患，到年时预估全球每85人就有一人罹患本病。

虽然阿兹海默病在每个病患都不相同，仍有许多共同的症状。早期症状常被误认为是“年纪大了”的忧虑，或是压力的一种表现，疾病初期最常见的症状是难以记住最近发生的事。当怀疑为阿兹海默病时，通常借由行为评估以及认知测试来确认诊断，可能的话接着会做神经影像检查辅助诊断。随着疾病进展，症状将会包括谵妄、易怒、具攻击性、情绪起伏不定、丧失长期记忆等，当病患功能下降时，会从家庭和社会的社交关系中退出，随着身体功能逐渐丧失，最终导致病患死亡。因为疾病在每个病患均不相同，因此很难预测患者的预后。阿兹海默病的发展时间无法预测，时间长短也非常多变，并且可能经年未被发现直到疾病显而易见，平均而言，阿兹海默病确诊之后的存活期约有七年，确诊之后存活超过十四年的病患少于3%。

目前仍不清楚阿兹海默病的成因及疾病进程，研究显示阿兹海默病与大脑中的老年斑块和神经纤维纠结有关。目前的治疗仅能帮助缓解疾病的症状，并没有能够停止或是反转阿兹海默病病程的治疗方法。截至年为止，已有超过个临床试验研究如何治疗阿兹海默病，然而这些研究是否能找到有效的治疗方法仍是未知数。有人提出脑力锻炼、运动和均衡饮食等方法可能可以帮助健康老人减缓认知症状（并非减缓大脑的病理学变化），然而这些方法仍缺乏有力的证据支持其效果。

由于阿兹海默病是无法治愈的退化性疾病，病患终需依赖其他人协助及照顾，主要的照护者通常是病患的伴侣或是亲近的家属。然而照护阿兹海默病病患会对照护者产生非常大的负担，对照护者的人生各方面都造成压力，包括其社交、精神、体能和经济都会受到影响。在发达国家中，阿兹海默病是社会中花费最高的疾病之一。

阿兹海默病主要分为家族性阿兹海默病与阿兹海默老年痴呆症两种，其中又以后者较常见。